2012, Engeland

Donderdag 17 / 20-5-2012. Met hemelvaart gaan we met Peer en Jo 4 dagen naar The New Forrest in zuid Engeland. We nemen de ferry vanuit Duinkerken aangezien deze goedkoper is en niet zo druk. Het is wel drukker met vrachtverkeer, maar dat maakt niet zo veel uit. Het New Forest National Park is een gebied in zuid Engeland dat voornamelijk in het graafschap Hampshire is gesitueerd. Dit gebied was heel vroeger één van de officiële jachtgronden van de koning. Het gebied bestaat niet zoals de naam doet vermoeden alleen uit bos maar meer uit bosweiden, een mengeling van bos en open landschappen waaronder veel heidevelden. Bekende dieren in dit gebied zijn ezels en pony's. De pony is hier geen wild dier maar kan in grote delen van het nationale park wel vrij rondlopen. In het zuiden grenst het New Forest National Park ook aan zee. Daar ligt de Solent, de zeestraat die gedeeld wordt met het eiland Wight. Deze staat ook in verbinding met de rivier de Beaulieu die vanuit het nationale park zeewaarts stroomt. Aan zee kunt u bijvoorbeeld een wandeling maken in het Lepe Country Park. Daar in de buurt kunt u ook een bezoek brengen aan de fraaie Exbury Gardena en het historische dorpje Buckler's Hard. Het landschap is verder niet heuvelachtig maar ook niet echt vlak.
Het nationale park is vanzelfsprekend dunbevolkt. Hier vindt u plaatsen als Lyndhurst, Brockenhurst, Beaulieu en aan de rand de kustplaats Lymington. De stad Southampton ligt ook behoorlijk dichtbij. Je moet in Engeland wel geluk hebben met het weer, maar daar mogen we helemaal niet over klagen. Het is weer voor een trui, maar we hebben geen regen gehad.
Een goede en leuke camping in deze regio is Holmsley Campsite, maar er zijn natuurlijk ook genoeg B&B.
Enkele tips voor bezichtigingen:
- Hurst Castle. Dit kasteel ligt aan de zuidkust van Engeland en was door Henry VIII gebouwd als verdedigingsfort. Het bouwwerk ligt op een dunne strook land aan het westelijke einde van de Solent en bewaakt de toegang tot Portsmouth. In 1648 werd Charles I hier opgesloten en vanuit Hurst Castle werd hij naar Londen gebracht voor berechting en executie. In 1873 werden er verzwaringen aangebracht en tijdens de Tweede Wereldoorlog stoend er afweergeschut en zoeklichten op het kasteel. Het kasteel is nu eigendom van de English Heritage en open voor publiek. Vanuit Millford on Spa kun je het kasteel te voet bereiken en per boot ga je vanuit Keyhaven.
- Bucklers Boat Builders. Het spannende Maritiem Museum en Buckler's Hard Story geeft een inzicht in de geschiedenis van dit 18e eeuwse scheepsbouw dorp
- High Cliff Castle. Het Kasteel van Highcliffe is beschreven als misschien wel het belangrijkste overgebleven huis van de romantische en pittoreske stijl van de architectuur, die bloeide aan het eind van de 18 e eeuw en het begin van de 19 e eeuw. De betekenis ervan is landelijk erkend door zijn Grade 1-status op de Statutaire Lijst van gebouwen van bijzondere architectonische en historisch belang. Er is een internationaal belang, ook. Voor een groot aantal Oudfrans metselwerk, in het kanaal verzonden, werd gebruikt in de bouw. Het zijn deze Normandische en Renaissance stenen, samen met neogotische kenmerken van het kasteel en de oude glas in lood, die het ouder laten lijken dan het is weergegeven. Voornamelijk gebouwd tussen 1831 en 1836, het kasteel is de realisatie van de fantasie van een man. Hij was Lord Stuart de Rothesay, een vooraanstaand diplomaat die had gekend en hield van de klif locatie met uitzicht over Christchurch Bay, omdat hij een jongen was. Het prachtige gebouw, ooit rijkelijk ingericht in de 18e eeuwse Franse stijl bleef een familie thuis tot de jaren 1950. In de late jaren 1960 twee vuren gerenderd het gebouw verlaten en in 1977, om verdere achteruitgang te voorkomen, Christchurch Borough Council gekocht. Vandaag gerenoveerde buitenkant van het kasteel is het getuigenis van de opmerkelijke vaardigheden van ambachtslieden en vrouwen die uit een enorme herstel en behoud van het programma in de jaren 1990, gezamenlijk gefinancierd door Christchurch Borough Council, Engels Erfgoed en met een subsidie ​​£ 2,65 miljoen van het Heritage Lottery Fund uitgevoerd. In 2008 nog eens £ 1,2 miljoen programma van de reparatie is voltooid om de toegang van het publiek tot de State Dining Room, Butler's Pantry en Oost-Tower in te schakelen. Het kasteel is nu een populaire toeristische attractie, de gemeenschap ruimte en een van de meest populaire trouwlocaties in Dorset en Hampshire
High Cliffe Beach.

Engeland is altijd een leuk doel voor een vakantie. Vooral de pubs en huizen geven een blik terug in de tijd.